【外伝・第４章】
ホロボスベキモノ
＜ＰＡＲＴ−０２＞
次なる一手＜２＞
おやっさん：「・・・で、さしあたりどうするね？」
怜：「……ロシア、もう一度行ってきます」
おやっさん：「・・・ロシアにかね・・・？（意外そうな表情）」
怜：「……冬将軍のことを調べなおしたいことと……もう一度サーシャ絡みの事の追加確認と、それと報告があるので……一人で大丈夫ですから」
尽：「まあ、待て怜。 結論を出すのは気がはえーぞ（笑）」
怜：「……仕事で行くついでだし……それに、エルツフェルズに突っ込むなら……一人でも行きますよ、俺は」
智律：「だめですよぅ！ それに…、これは僕たちの問題でもあるんですから。」＞怜さん
ジョニー：「そうだぞ・・・独りで出来る事の限界は・・・意外に小さいものだぞ(苦笑」＞怜
尽：「まあ、一人で焦るなって（ははっ）」
怜：「……わかった」＞智律、ジョナサン （聞こえんように小声で）「まあいい、俺のやりたいことはこの調査内で進められることだ……焦らなくてもいい」
おやっさん：「いや・・・これ以上の単独行動は、避けたほうがいい」
怜：「……報告忘れていました。神聖護世騎士団のエージェントになったので」
智律：「………え…？ そ、それだと、怜お兄ちゃんは、何かお仕事が色々とあるんじゃ…？」
怜：「……だから、ロシアの方は”エージェントとしての報告任務”で行くことだから許して欲しかったんだけどなあ」こっちはわざとはっきり言う（笑）
尽：「わざとらしい（ぼそ）」小声で（笑）
ジョニー：「？？ 俺達がアメリカに行っている間に・・・なにがあったんだ？」
おやっさん：「それなら０−Ｐｈｏｎｅで片が付くだろう（苦笑）」
怜：「現地でないとわからないものがあるから、ですよ」微笑して
おやっさん：「行動するのも結構だが、まずは、だ・・・アルベール、モルセール、コス、エルツフェルズ、ロシア、デミウルゴス・・・この中から順に絞りこまないとな」
怜：「……速攻でとっかかれるのはエルツフェルズとロシアですね」
智律：「う〜ん、その中だと…。エルツフェルズさんからでしょうか…。」
尽：「Ｄｒ．エルツフェルズで構わないんじゃねぇかな・・・・」
ジョニー：「こっちもスピーディにした方がいいだろう・・・。Boy(智くん)と同じ意見だな・・・」
おやっさん：「エルツフェルズ博士関連なら・・・注意深く行動せねばな。」
ジョニー：「今までの話からすると・・・先回りそうですからねえ・・・」
怜：「……その前に、報告したいことがあるけど……」
智律：「あ、はい。なんですか…？」
怜：「……後回し希望？それとも先に調査する？」
尽：「報告は先でいいんじゃないのか？」＞怜
怜：「調査優先なら調査優先って決めてくれ……俺はどっちでもいいから」
尽：「なんだ・・・報告ってロシアのことか？ なら、エルツフェルズを優先したいところだな。俺は。」
怜：「……サーシャのことだけど……重要じゃないと思ったら後回し希望って言ってくれ」
智律：「…僕は、聞きたいです。」
ジョニー：「・・・俺もだな・・・」
尽：「だが、同時って訳にはいかねーんだから、順番にやらないとな・・・」
おやっさん：「話があるなら聞こう・・・そこから思わぬ真実が浮かび上がるかもしれないからね。」
怜は、ルーマニアで知るに至った真実を一同に語った…
怜：「……俺の上に一体何人の兄と姉がいるのか……と正直思いましたけどね」全部話しますよ、自分がサーシャの父違いの弟であることも含めて。
おやっさん：「そうか・・・・・・すると、智律君はすごい事になってくるな？（苦笑）」
ジョニー：「・・・・・・・・・・・・・・・」智くんと怜を交互に見よう(爆)
智律：「………あ、えっと…、あの…、その…？（恐る恐る怜さんの顔を見上げて）」
尽：「ふむー・・・」まあ、智君はそっとしておこう（笑）
智律：「……おにい、ちゃん……？」＞怜さん
怜：「……兄と言うよりは、甥だと思うが」さらりという（笑）
智律：「………は、はわ…。（泣き笑いのような微妙な笑みを浮かべて）」
怜：「違う……俺、大叔父」至って極めて冷静に
おやっさん：「いってみれば、智律君は怜君の姉・サーシャ＝クラスヴィンカヤの・・・孫にあたるとそうなる訳か（苦笑）」
ジョニー：「長大な寿命を持つ種族ほど、子孫を作らない理由が分かる気がする・・・(苦笑)」
智律：「えっと…。ああ、そうだ、そうですね。僕もレオンハルトさんにご挨拶しないと（ちょっと魂が抜け気味）
怜：「……俺私人としてはレオンハルトよりも……師匠に会って欲しい気はするがな」＞智律
智律：「わかりましたです…。 必ず、お二人にお会いするです。……あ…。えっと…。怜大叔父様」
怜：「……今まで通りに呼べ……殆ど孫というのも唐突過ぎて実感がわかない。俺は今まで通りの兄と弟でいい」
智律：「……はい、です！ 怜お兄ちゃん♪」
怜：「……それでいい」頭ぽむぽむっと…その手が冷たい気がした。
智律：「（にこにこ…） ………………？ 怜、お兄ちゃん？」
怜：「……どうした？」
智律：「……えっと…。何でも、ないです。うん、ちょっと驚いただけです。」
ジョニー：「・・・(難儀だなあ)」吸血鬼化が進んでいる？
怜：進んでいますがばっちり（爆）
おやっさん：「そして、更に君は北の帝王の血をも受け継いでいる・・・とそうなる訳だ。」
智律：「………。 ……そう、ですね。 少し・・・、ほっとしたです。 僕のルーツが…、有り得ざるものではないという事がわかって…。」
おやっさん：「それで・・・サーシャ＝クラスヴィンカヤの消息はつかめたのかな？」
怜：「……アメリカに亡命した……ところで切れています、ロシアとルーマニアで調べられたことは」
おやっさん：「・・・ああ。そのあたりは私も聞いているとも。しかし、少なくとも解っている事があるとするなら・・・その後、彼女はアメリカを去っているよ」
怜：「……恐らく、ソフィアの記憶喪失とサーシャの亡命も何らかの関連があるはず」
おやっさん：「ああ・・・サーシャはツングースカの件にも深く関与していた、のだったな？」
怜：「……はい」
おやっさん：「・・・・・・・・ふむ。となると、むしろサーシャ＝クラスヴィンカヤも調査の選択肢に入れた方がよいかも知れんな・・・」
ジョニー：「全ての真相を知っている可能性がありますからね・・・」
怜：「…………サーシャの方はある程度なら情報掴んでいそうなあてはありますが……今問い合わせてみますね」
おやっさん：「・・・了解だ」
怜は、レオンハルトから更なる情報を得ようとしたが…
怜：背教者会議のネットワークでも行き先調査は出来ていないと考えていいのでしょうか？
尽：世界中から人一人捜すとなると・・・
ジョニー：難しいですねえ・・・
ＧＭ：レオンハルトの解答は、素晴らしいくらいにもってまわったものだった・・・ただ一言「知らないな（ニヤリ）」と言うだけでいいのに（笑）
ジョニー：ヤなお子さ(殴打
怜：「伯父上……俺をからかっていますね。」苦笑してこう切り返す＞レオンハルト
レオンハルト：「からかってなどいないさ・・・ただ、熱心に聴きまわるものだと感心しているところさ」
怜：「……色々と、ありましてね……サーシャに関わる事項が」
尽：要するに知らないらしいなっ（笑）
怜：「そうそう……紹介したい人物がいるので、折を見て当人連れて伺いますのでその時はよろしく」最後にこう言います（笑）
レオンハルト：「・・・好きにしたまえ」という訳で、そのあたりは問題なさげだが（笑）
◆ ◆ ◆
尽：さて、とっとと何から調べるか決めて動きましょう（笑）
怜：手っ取り早いのはエルツフェルズだと思いますねい。
尽：てっとり早いことより、エルツフェルズがどちら側の人物なのか早くハッキリさせたい。
智律：同じくエルツフェルズに一票
ジョニー：自分もエルツフェルズ博士で
おやっさん：「・・・どうやら、まとまったようだね・・・」
智律：あ、天羽には一つやる事が。「お義父さん…。 僕、学校をやめるつもりです。」
おやっさん：「・・・・・・何だって？」
ジョニー：「！？ おい・・・」＞智くん
怜：「……やめてどうする気だ？」＞智律
智律：「…これから…、きっと世界中を回ることになるです。学校にいけない日も多くなりますし……。 それ以上に、僕の知ってる誰かが…、もしかしたら僕のせいで危険な目にあうかもしれないです。」
尽：「・・・突然どうしたんだ？」＞智律
智律：「……ロクシーさんの事で、考える事があったです。」
おやっさん：「・・・？」ロクシーの話は報告されていないので（笑）
尽：「・・・ロクシーさん”に”何かあったのか？」 ”と”ではないことに注意（笑）
智律：「僕は…、僕には、誰かを守る為に、それを切り捨てる覚悟が…。足りていません。」
怜：「？……ロクシーさんがお前絡みで危険な目にあったのか？」
ジョニー：「・・・図書館で何があった？」＞智くん
智律：「……大事な…、守りたい人です。 …でも、だからこそ真実を言えず、傷つけてしまった。」
怜：「……それと、学校辞める理由が繋がらないんだが」＞智律
ジョニー：(・・・・・・・・・)内心、リカさんと同じ事言っていると思っています＞理由
おやっさん：「学校を辞めたくらいで、解決するような問題かね・・・（苦笑）君が学校を辞めて、その人が喜ぶとでも思うかね？ そうでなくとも、誰かが危険から遠ざかると・・・？」
智律：「それは、そうですけど…！ ……今の僕には、それぐらいしか…。」
怜：「………………………………………莫迦？」＞智律
ジョニー：「・・・人と繋がるのが怖いのかい？ Ｂｏｙ・・・？」＞智くん
智律：「…う…、そうは…、思いませんけど……。 って、怜お兄ちゃん、そこまで言わなくても…。」
ＧＭ：おやっさんはしばし沈黙し、一同の言葉を聴く・・・
尽：「何かしたからと言って、覚悟が出来る訳じゃねーけどさぁ・・・ 智律が決めたんなら俺は何もいわねー。」＞智律
怜：「……………………もっと簡単な方法、教えてやろうか？」
智律：「………？」＞怜さん
尽：←二人の結論は見えてる。だからフォローしない（笑）
怜：「……その問題、ウィザード辞めたら楽になれると思うってことだ」冷淡に言い放つ
智律：「っ…！ でも、それはっ…………（尻すぼみに小さくなり） ……そう、ですよね…。 それが、波風が立たない一番平和な方法でしょう。」
怜：「…………危険に巻き込みたくない、だから人と関わりたくない、人の多い学校去れば……って考えか？」いつもと違う、ぞっとするほど冷たい口調で＞智律
智律：「……ええ。（正面から目を合わせて）」＞怜さん
ジョニー：「全ての光景に目を瞑り・・・全ての言葉に耳を塞ぎ・・・全ての事から閉じこもる・・・か・・・」
おやっさん・常田の脳裏には…先日戦線を去った１人のウィザードの姿が思い浮かんでいた。
並外れたウィザードの力を持ちながら、その意味を理解し得ず、
世界で起きている現実から目を背け、結局「逃げ出して」しまった者を…。
智律：「でも…。それだけは出来ないです。 …だから、僕で出来る、何か別のことをやらなきゃならないんです」
怜：「…………逃げたいんなら逃げたいからだって言ってくれ……これ以上綺麗事聞き続けていると何するかわからない」＞智律
おやっさん：「（やれやれ、といった雰囲気でコーヒーを入れ始める）」
尽：ちゃっかり、おやっさんの珈琲をもらえる位置に移動（笑）
ジョニー：無煙タバコをまた吸い始める
おやっさん：「（ジョニー君に目配せ・笑）」
ジョニー：あわてて消しましょう(苦笑）
ＧＭ：（こっちでコーヒー飲むか？という合図です：笑）
ジョニー：V[o￥o ]V ((((((((((((
智律：「今更、僕が逃げるような性格だと思われていたんですか…？ それに奇麗事を言って何が悪いんです…！」
怜：「…………その方法とったら、誰のことも護れない……一生、ね」
智律：「…どうして、ですか？（わずかに動揺する）」
怜：「……関わり減らせば犠牲も減るって……有り得ない…………智律が学校辞めたことでクラスメイトが、友人がどう感じるか……考えてそう決断したならこれ以上何も言わない」
智律：「……それ、は…。（僅かに顔を伏せ）」
怜：「…………そこまで考えなかったら、綺麗事って名前の自己満足にしかならねえ」
尽：あー、珈琲美味しいなぁ・・・とか思っているかも知れない兄（笑） 凄く安心してみていられる（笑）
ジョニー：いつか通った道だと思いながら見ていよう(爆）
智律：「……………………あぅぅぅ…。（がっくりと肩を落とす）」
怜：「…………人が関わることなんざ１００％相手の希望に添えない事の方が殆ど。だから……”傷つけあう”ことが起こる……だけど」
智律：「…だけど？」
怜：「…………傷つくことを回避するより、傷ついても乗り越えることの方が重要……それに、”傷つく”、”傷ついた”なんて、自己申告で他人が決めることじゃない」
智律：「………はぅぅ……」
怜：「…………偉そうに言っているけど……俺もそういう経験しているから」
智律：「…………怜…、お兄ちゃんも…？」
怜：頷いて「……札幌の時に、だけどな……」
ジョニー：「俺だって・・・自分の力がまったく及ばなかったせいで…大切な人を守れなかった事もあるさ・・・」ぽつりと
尽：「自分が大事な人達がどこにいようと、護りたいと思う気持ちは同じ。 どこにいたってリスクはそう変わるもんじゃねーよ（ははっ）」 尽の意見も一応
怜：「……まあ、決めるのはお前だからな……智律」
智律：「…………………………………う〜……。 ……お義父さん…。」
おやっさん：「・・・・・・・・・・・・・何かね？（背中で語る）」＞智律君
智律：「……ごめんなさいです、さっき言った事は……、もう少し考えさせてくださいです……（深く頭を下げる）それに……、怜、お兄ちゃん。 …ありがとうございますです……（また、一礼する）」
怜：「流石に口が過ぎたな…………これ以上は言わないが……後は自分で考えて決めてくれ」背を向けますここは（笑）で、つかつかと喫煙席に向かって行ってタバコ一服。
おやっさん：「・・・・・・何か勘違いしているようだから、先に話しておこう・・・ジョニー君は知っていると思うが、学園には通信学科というものがある。どうしても必要があるなら、学科を変更するという手もあるぞ・・・」
ジョニー：「あの子達(せりあ＆まりな)と同じ方法ですね」それでも進級ピンチなのがいるけど（笑）
ＧＭ：ヤツはサボってるせいです（笑）
怜：「忙しくなるから……なら納得したんですけどね」＞おやっさん
おやっさん：「これは１人で決め付ける前に、方法はいくらでもある・・・という話さ（笑）」
怜：「……忙しくなるからって理由だけだったら、やめなくてもいい方法はあるって言うつもりだったんですよ」苦笑して
おやっさん：「まさにその通り（笑）」
怜：「……済みません、カチンと来てしまったので」苦笑して
尽：「ま、俺に言わせりゃ学校辞めるなんてもったいねー と思うがねぇ・・・智律が決めるこった（笑）」 尽は学校に通ったことがない。
おやっさん：「まあ、最大の問題は・・・その前にひとつ、確認しておきたい。智律君・・・真剣に誰かを愛した事はあるかね？」
智律：「……え？ …も、もちろんですよ！ 僕はそらさんが大好きです。」（唐突な言葉に少し戸惑いながら）
尽：「・・・（苦笑）」しつつ、珈琲啜る（笑）
おやっさん：「・・・・・・では、そら君とは何者かね？」
智律：「…………作られた存在。 曖昧とも言うべき…、でも、僕が守りたいという意思の持ち主です。」
おやっさん：「それは・・・思うに、『愛の対象』ではないな。先の話も参考にすると、母を求める子の心理に近い・・・。」
智律：「……え…？」
おやっさん：「本当に愛しているのなら、先のような態度で相手を幸せにする事は出来ないと、すぐに気づいたはずだ。だが・・・実際はどうだったね？」
智律：「…あ……、ぅ……。」
おやっさん：「無意識に、心のどこかで・・・君は彼女に、君の言う『愛情』とは別のものを感じていたのではないのかな？」
ジョニー：「”好き”と”愛している”は・・・似ているようで・・・違うんだぞ・・・（苦笑）」
怜：「……優しさと、愛も別物。自分に優しいから自分だけ見ているわけでもない」
尽：「また、えらく解ってるようだなぁ・・・ジョニーさん（ははっ）」
ジョニー：「〜〜」ちょい照れている（笑）
怜：「……」( ￣ー￣)←こんな笑みを浮かべてジョニーを見つめている怜がいた（笑）
尽：「まあ、多くは聞かないさ。 気が向いたら話してくれりゃいい（ははっ）」
ジョニー：「あ・・・ああ・・・(苦笑)」ちなみに、怜の視線には気付いていない（笑）
智律：「…わ、わからないです。そんな…、そんな事を言われても……。」
尽：「まあ、急に言われてもわからねーよな。 けど、自分の気持ち、もう一度考えてみる時期かもな。」
おやっさん：「君はこれまでに、多くの事を知った。今のそら君が、杉崎沙弥・・・君の母にあたる存在を取り込んでいる事も知ったはずだ・・・。」＞智律君
智律：「あ…、あぅぅ…。」
おやっさん：「君は言っていたね。自分が何者か、真相を知りたいと・・・見たまえ。既に多くの事が解っている。その上で・・・君は、どんな道を選ぶ・・・？ これは、君が一人前の『男』になるための、最大の関門だ」
怜：「…………そうか、お前１８になるんだもんな」＞智律
智律：「………………………。」
おやっさん：「私が君をこのミッションに選んだのは・・・君に歳相応な『一人前の男』になってもらいたいと願ったためだ。そして、今ならば解るはずだ・・・何をしなければならないか。問題は、そこに踏み出すための勇気を持っているかどうか・・・」＞智律君
怜：「……自分の内面と向き合うのはきついぞ。だけど、乗り越えろ」＞智律
智律：「…はい。…………僕は、逃げません。」
怜：「……具体的に、どうしたい？」
智律：「……僕は…、本当にそらさんを愛しているのか…。 それを自分自身に問いかけます。」
尽：「ん。それで良いんじゃねーかな。」 （俺の結論はでてる。智律も決めなきゃならない時期だろうし・・・）
智律：「……正直…、まだ混乱している部分が多いですけど…。」
おやっさん：「その混乱こそ、君が『一人前』になるのを阻んでいる『恐れ』そのものだよ（笑）」
智律：「……だって…、色々な事がありすぎて……。」
おやっさん：「それを整理する時間も、今までにはあったはずだ・・・違うかな？」
智律：「……………。…はい。」
おやっさん：「・・・だから、今出来る事をやってみるんだ・・・そこに答えがきっとある」
ジョニー：「やれる事を精一杯しないと・・・後で後悔するものさ・・・覚悟を見せ付けるんだぞ」
怜：「……決めるのは智律だからな」＞智律
智律：「…はい。」
おやっさん：「・・・・・・・・・まあ、そう小さくなるな。誰もが通る道だ・・・な？（周囲に、同意を求めるかのように顔を向ける）」＞智律君
怜：無言で頷く
尽：笑って頷く。
ジョニー：自分も頷いて「君はまだ人生の半分も生きちゃあいないんだ・・・ゆっくり答えを出してもいいだろ？(笑顔)」＞智くん
おやっさん：「（小声）この先本当に辛ければ、言ってくれ・・・楽にしてやるからな」＞智律君
智律：「いいえ……。 迷いの悉くは自らどうにか何とかしなければならないですから…。 これ以上、お義父さんにご迷惑はかけません。」
おやっさん：「わかっているさ・・・どうしても、の場合だけだ（ニヤリ）」
智律：「（微笑で返す）」
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